Maladies évitables par la vaccination: Cas de la Rougeole

La définition de l’OMS de la suspicion de rougeole est un cas présentant de la fièvre et une éruption maculopapuleuse (non vésiculaire), ou un cas où un agent de santé soupçonne la rougeole.

Agent Pathogène

Le virus de la rougeole est un virus à ARN monocaténaire, enveloppé, à sens négatif, appartenant au genre Morbillivirus de la famille Paramyxoviridae. Bien que les singes sensibles puissent être infectés par le virus de la rougeole, l’homme reste le seul hôte naturel. La rougeole étant différente de la plupart des maladies épidémiques, il n’existe qu’un seul type antigénique de virus de la rougeole. Comme le virus a conservé pendant des décennies sa structure antigénique monotypique, on n’a pas observé de changement dans l’efficacité du vaccin. Ce qui montre au fil des années l’efficacité des vaccins transmis aux enfants et son rôle dans la réduction des épidémies au sein des pays.

Mode de transmission de la rougeole

Pour ce qui est de la transmission du virus au sein de la communauté, elle est faite de personne à personne ; par des gouttelettes respiratoires en suspension dans l’air qui se dispersent en quelques minutes. La transmission peut également se faire par contact direct avec des sécrétions infectées.

Une transmission nosocomiale peut provoquer des formes graves de rougeole. Ainsi, il est recommandé à toutes les formations sanitaires de mettre au sein des structures des services d’hygiènes adaptes et dynamiques. Des mesures doivent être prises pour éviter la transmission par voie aérienne dans le cadre des soins de santé : consultations dans les centres de santé, traitement dans les hôpitaux.

Certaines personnes peuvent souffrir de la rougeole mais ne développent pas les symptômes y afférents ; elles sont considérées comme asymptomatiques. La transmission à partir de personnes immunisées exposées asymptomatiques n’a pas été démontrée.

La transmissibilité élevée peut s’expliquer par les charges virales élevées dans les voies respiratoires supérieures pendant les phases prodromiques et précoces de l’éruption, en combinaison avec les lésions épithéliales qui induisent un réflexe de toux. Les établissements de soins de santé peuvent servir de points d’amplification pour les épidémies de rougeole.

Signes et Symptômes

Le premier signe de la rougeole est généralement une forte fièvre, qui commence environ 10 à 12 jours après l’exposition au virus et dure entre 4 à 7 jours.

Les symptômes sont les suivants : un nez qui coule, une toux, des yeux rouges et larmoyants et de petites taches blanches à l’intérieur des joues pouvant apparaître au stade initial. Après plusieurs jours, une éruption cutanée apparaît, généralement sur le visage et le haut du cou. En trois jours environ, l’éruption s’étend et finit par atteindre les mains et les pieds. L’éruption dure cinq à six jours, puis s’estompe. En moyenne, l’éruption apparaît 14 jours après l’exposition au virus (dans un délai de 7 à 18 jours).

La plupart des décès liés à la rougeole sont dus à des complications associées à la maladie. Les complications graves sont plus fréquentes chez les enfants de moins de cinq ans ou les adultes de plus de 30 ans. Les complications les plus graves sont la cécité, l’encéphalite (une infection qui provoque un gonflement du cerveau), la diarrhée sévère et la déshydratation associée, les otites ou les infections respiratoires sévères.

Période d’incubation

L’infection par le virus de la rougeole commence par une période d’incubation, pendant laquelle le virus se réplique principalement.

La période d’incubation de la rougeole dure habituellement de 10 à 14 jours entre l’exposition et l’apparition des premiers symptômes, qui consistent généralement en une toux, une fièvre, un malaise, une conjonctivite et un coryza. L’éruption morbilliforme caractéristique apparaît 2 à 4 jours après le début du prodrome. Les patients sont généralement contagieux à partir d’environ 4 jours avant l’éruption jusqu’à 4 jours après l’éruption, lorsque les niveaux de virus de la rougeole dans les voies respiratoires sont les plus élevés.

Diagnostic de la rougeole

Les signes cliniques de la rougeole, leur apparition et leur durée peuvent être cartographiés en fonction de la physiopathologie de la maladie. La rougeole touche les enfants à un très jeune âge, souvent vers 9 mois, dans les régions tropicales où la plupart des cas surviennent pendant la saison sèche. Elle évolue sous sa forme habituelle selon un rythme bien défini.

Des tests de laboratoire sont nécessaires pour établir un diagnostic définitif, car d’autres affections peuvent ressembler à la rougeole, notamment les infections par le virus de la rubéole, le parvovirus B19 (érythème infectieux ou maladie de Fifth), les virus de l’herpès humain 6 et 7 (roséole infantile), le virus de la dengue et Streptococcus pyogenes (scarlatine). La confirmation en laboratoire de la rougeole repose sur la détection d’anticorps IgM anti-virus de la rougeole par dosage immuno-enzymatique (ELISA), ou sur la détection de l’ARN du virus de la rougeole par amplification en chaîne par polymérase avec transcriptase inverse (RT-PCR) dans les frottis de gorge, le liquide buccal ou le mucus nasopharyngé ou l’urine.

Prévention

La rougeole est la première maladie infantile évitable par la vaccination. Le vaccin vivant atténué contre la rougeole est sûr et très efficace, avec des taux de séroconversion supérieurs à 95 % chez les enfants de plus de 12 mois. Ce vaccin est moins efficace chez les enfants de moins de 12 mois (taux de séroconversion de 85 % à 90 % chez les enfants de moins de 12 mois). 90% chez les enfants de 9 mois et 50%-60% chez les enfants de 6 mois).

Les rassemblements de masse et les plateformes de voyage, comme les avions et les aéroports, ont souvent été identifiés comme des points névralgiques de la transmission du virus de la rougeole, faisant des voyages internationaux un facteur déterminant dans les voies de transmission du virus de la rougeole dans le monde.

Traitement

Il n’existe pas de traitement antiviral spécifique pour la rougeole.

Le traitement est symptomatique : désinfection du nez, de la gorge, des yeux ; réhydratation ; alimentation continue ; bain quotidien et après chaque selle. Le traitement spécifique des complications : déshydratation, infections respiratoires, otite moyenne, diarrhée, candidose diarrhée, candidose, est indispensable pour éviter l’évolution vers la mort. Les complications graves de la rougeole peuvent être réduites grâce à des soins de soutien qui garantissent une bonne alimentation, un apport hydrique suffisant et le traitement de la déshydratation.

La rougeole est une maladie contagieuse qui doit minutieusement être prise en compte par l’ensemble de la population et surtout par les parents. Le personnel de santé et les parents d’enfants de moins de 12 mois doivent être les premiers acteurs de la prévention suivie de toutes les autorités religieuses, administratives, communautaires éducationnelles et de la communauté toute entière. Il est très important de mettre un accent sur la vaccination contre la rougeole afin d’éviter des flambées d’épidémies et d’accroitre le taux de décès.